Lidé si většinou představují, že život na naší planetě v takové podobě, jak jej známe, bude pokračovat do nekonečna, nebo alespoň do té doby, než skončí životní cyklus našeho Slunce. A samozřejmě je to možnost, ukazuje se však, že příliš pravděpodobné to není. Je zde totiž hned několik důvodů, proč může v ekosystému naší planety dojít k obrovským změnám.

Zde je potřeba říci, že je důležité především to, jak rychlé ony změny budou. Čím rychleji budou postupovat, tím horší budou následky. Pokud se totiž bude klima na naší planetě měnit jen pomalu, život bude mít šanci se měnícím podmínkám přizpůsobit. Když však dojde k náhlé katastrofě, pak taková možnost prakticky není. To je ostatně důvod, proč se obáváme například nárazu asteroidu či nukleární války více, než změny klimatu. Na tu totiž můžeme průběžně reagovat, jak bude postupovat. Na náhlou nehodu nikoliv.

Je však otázkou, s jakou pravděpodobností se něco takového může stát. Na to se můžeme podívat na dosavadní statistiku. Život na naší planetě existuje zhruba 3,5 miliardy let, z toho přibližně 2 miliardy jako mnohobuněčný organismus. Za tu dobu došlo k několika celosvětovým vymíráním, kdy většina druhů rostlin i živočichů vyhynula. Jako příklad můžeme uvést permské vymírání v prvohorách, způsobené zvýšením koncentrace kyslíku, nebo to křídové, které měl na svědomí asteroid. Naší planetě zbývá ještě přibližně 5 miliard let, než ji pohltí Slunce. Je tedy více než pravděpodobné, že ještě minimálně k jedné takové události dojde.

Znamenalo by něco takového skutečný konec života? Ukazuje se, že nikoliv. Jistě, trvalo by dlouho, než by opět dosáhl své rozmanitosti, a vypadal by úplně jinak, než jak jej známe dnes, avšak s největší pravděpodobností by neskončil. I přesto však můžeme udělat něco, abychom jej ochránili.

Ideálním řešením je osídlení a teraformace jiných planet, na které následně převezeme rostliny a živočichy z naší planety. Tak zajistíme, že život v podobě, na kterou jsme zvyklí, bude pokračovat i nadále, bez ohledu na to, co se s naší mateřskou planetou stane.